김태흠 충남지사정진석 전 대통령 비서실장충남 공주·부여·청양 보궐선거 공천에 대해 공개적으로 반대하며, 탈당까지 불사하겠다는 입장을 밝혔다.
이에 국민의힘 당내에서는 정진석 전 의원의 공천을 둘러싼 갈등이 격화되고 있으며, 윤리위원회 회의가 돌연 취소되는 등 당 지도부는 중도층 표심 이탈과 내부 갈등에 직면했다. 김 지사는 정진석 공천이 현실화될 경우 당을 떠나 무소속 출마도 고려하겠다는 뜻을 내비쳤다.