김경수 후보는 2026년 6월 3일 치러진 제9회 전국동시지방선거 경남도지사 선거에서 국민의힘 박완수 후보와 초박빙 접전을 벌였다. 선거 초반 출구조사에서는 김경수 후보가 앞서는 것으로 나타났으나, 개표가 진행됨에 따라 박완수 후보가 역전하며 최종적으로 패배했다.
김경수 후보는 선거 결과에 대해 겸허히 수용하며 박완수 당선인에게 축하의 뜻을 전했다. 그는 "균형 발전의 꿈을 계속 이어가겠다"는 입장을 밝혔다.